הבנייה בשטח של מרכז אומגה החלה – צילום: באדיבות מרכז אומגה

מרכז אומגה הממוקם בעיר רינבק (Rhinebeck) במדינת ניו יורק הוא מוסד ללא מטרות רווח שמטרתו לימודים הוליסטיים. במוסד החינוכי יש ללימודי הפיתוח בר הקיימא מקום נכבד. מדי שנה מעל ל-18,000 איש לומדים במוסד.

תקנים מחמירים

על תקן הליד (LEED) האמריקני הידוע בחומרתו מתווספים בבניה המרכז, שני תקנים נוספים, שאינם מחליפים אותו אלא מניחים שהבנייה נעשית על פי תקן הליד. אחד התקנים הוא הפלטינום, גרסה מתקדמת יותר ועם דרישות גבוהות הרבה יותר מהליד הרגיל. בעוד על מנת לזכות בליד יש למלא לפחות אחר 26 נקודות בתקן, הרי שתקן הפלטינום דורש מילוי אחר לפחות 56 נקודות של התקן.

התקן המחמיר השני הוא "אתגר הבניין החיי" (Living Building Challenge) שפרסמה המועצה לבנייה הירוקה לאזור קסקדיה במדינת ניו יורק, ארה"ב. תקן זה מציג 16 סעיפים בהם על הבניין לעמוד ומחייב לא רק את הבניין כיחידה בודדת אלא גם התאמה לאזור בו הוא נבנה, לאופי הקהילה ולטבע הסובב את האזור. כפי שנאמר באתר האינטרנט של המועצה לבניה ירוקה לאזור קסקדיה: "תארו לעצמכם בניין שעוצב ונבנה כדי לתפקד באלגנטיות וביעילות של פרח?".

הקפדה על תקני הבנייה הירוקה בארה"ב הוא מעשה וולונטרי אך יותר ויותר עיריות ומדינות מאמצים אותם לבניית הבניינים הציבוריים שלהם.

ירוק בכל התחומים

היסודות של מרכז אומגה כבר נבנו ובקרוב ניתן יהיה לראות את שלד הברזל ואת הרצפה הראשונה של הבניין. עם סיום בנייתו הוא יהיה הבניין הראשון בארה"ב העונה על ההגדרה "בניין לחיים". הבניין לא רק יענה על כל דרישות הספקה עצמית של האנרגיה ומחזור המים, אלא גם יעלה את הרף של בניה ירוקה על ידי שימוש באמצעים בני קיימא הטובים ביותר הניתנים להשגה היום.

"הבניין החדש הוא תוצאה של 30 שנות מחויבות של המרכז המביט על העולם ועל המקום של האדם והדרך להשתלב בתוכו" אומר סקיפ בקוס מנכ"ל מרכז אומגה. בקוס מסביר שאומגה מנצלת את ההזדמנות ללמד את תלמידיו ואת הקהל הרחב בנושא של חיים בני קיימא, החל מהאוכל שאנו מגישים ועד לחשמל של הקמפוס שבמאת האחוזים נוצר באמצעות השמש והרוח.

ג'ון מרלנן, מנכ"ל המועצה לבנייה הירוקה של אזור קסקדיה אמר בטקס הנחת אבן הפינה של הבניין: "על אף ההתקדמות האדירה בנושא הבנייה הירוקה בארה"ב, יש עוד דרך ארוכה לעבור כדי להפחית את ההשפעה של בניינים ובנייתם על הסביבה". הוא מוסיף שהבניין ההולך ומוקם של מרכז אומגה הוא דוגמה לשינוי שעל האדריכלות לעבור – עיצוב טוב עם פילוסופיה ירוקה עמוקה.

חממה לסינון המים

בלב מרכז אומגה תהייה חממה בשטח של כ-400 מ"ר שבתוכה מערכת לסינון מים בשם "מכונת אקו" (Eco Machine). מערכת "חייה" זו משתמשת בצמחים, בקטריות, פטריות, אצות וחלזונות כדי למחזר את 200 אלף מ"ק שפכים ליום למים נקיים שיוחדרו למי התהום שמתחת לשטח המרכז. ד"ר ג'ון טוד ממציא המערכת אומר: "מרכז אומגה יהיה המבנה הלימודי ראשון מסוגו בארה"ב. הוא משלב טכנולוגית בנייה ירוקה וטכנולוגיות מתקדמות לטיפול בשפכים תחת קורת גג אחת". טוד מוסיף שהמרכז נבנה באמצעות טכנולוגיות ירוקות חדשניות ביותר ויוכח שניתן לחיות בהרמוניה עם הטבע ומבלי להרוס אותו.