דרך המשי של ישראל אהרוני

אהרוני מגדיר את העשייה שלו - "אוכל ותקשורת". עצם זה שהוא כותב ספרים, כותב על אוכל, עושה תכניות טלוויזיה, מפרסם מתכונים - כל אלו הם צורות של תקשורת – צילום: באדיבות ישראל אהרוני

תחילת הדרך

כמו דרך המשי שהתחילה בסין, התחיל אהרוני את דרכו באוכל סיני. באחד מביקוריו בבית חברתו טעם אוכל סיני שבישלה אמה וזו הייתי אהבה מהטעימה הראשונה. בשלב ההוא הידע שלו באוכל היה מוגבל לאוכל של אימא, חומוס ופלאפל ואוכל צבאי "שזה איום ונורא". זה היה בשנת 1972. אחרי שירותו בצבא נסע להולנד ללמוד אמנות, הוא רצה להיות צייר. כשחזר מהולנד המשיך לבשל אוכל סיני יחד עם אם חברתו אף ביתר אובססיביות וכך החליט שזה מה שהוא רוצה לעשות בחיים.

כפי שהוא נוהג בכל דבר שהוא עושה בחיים, החליט אהרוני ללמוד את תרבות האוכל הסיני ביסודיות רבה. בזמנו סין הקומוניסטית הייתה סגורה בפני העולם החיצוני עם מסך הברזל. כוח הרצון עזר לו להכיר בישראל נציגים מסחריים מטייוואן. דרכם הגיע לבית ספר לבישול בטייוואן ושהה שם למעלה משנה. הוא אכל אוכל סיני במסעדות, בדוכנים בכל מקום אפשרי וכך למד.

הוא היה זר יחיד בבית הספר והשתדלו מאוד למענו. הכול שם התנהל בסינית. אהרוני לא ידע סינית ואף אחד שם לא דיבר אנגלית. "אבל כשרוצים מסתדרים", אומר השף האמיץ. ובאמת, כשמתחילים ללכת בדרך חדשה ולא מוכרת אי אפשר שלא להיות אמיץ.

דרך של עשייה ולמידה מתמדת

כשחזר מטייוואן החליט שהוא רוצה לבשל אוכל סיני בישראל וכך פתח בשנת 1981 את מסעדתו הראשונה בשדרות רוטשילד "ין-יאנג" שפעלה כמעט 30 שנה, והייתה מצליחה מאוד. בהמשך פתח את מסעדת "טאי-צ'י". בשנות התשעים התעניין אהרוני באוכל צרפתי, עבר השתלמות ופתח מסעדת גורמה בתל אביב ושמה "תפוח זהב", אחר כך נפתחה "פת קואה" באזור התעשייה בהרצליה פיתוח. הצורך שלו ללמוד כל הזמן הוביל אותו בדרכו קדימה, "גם היום אני לומד עוד ועוד", הוא אומר. הוא לא אוהב להישאר במקום אחד, תמיד יש עוד דברים.

בשלב מסוים הבין אהרוני שבישול לא מספק אותו, הוא רצה לדעת עוד ועוד על אוכל, להעמיק ולחקור בנושא. הוא התחיל לכתוב ספרי בישול רבים, (עד כה כתב 20 ספרים ועוד שניים בדרך). מזה 20 שנה שהוא כותב כל שבוע במוסף של "ידיעות אחרונות". כיום הוא ממשיך לכתוב למדורי אוכל בעיתונים ומגיש תכניות בישול רבות בטלוויזיה. הוא גם משמש כיועץ קולינארי למסעדות רבות, נוסע המון לחו"ל ללמוד עוד. "אוכל זה נושא שלא נגמר", הוא אומר, "כמה שאני יודע יותר כך אני מבין שיש עוד ושאין לזה סוף".

התכונה הבולטת אצלו היא - ללמוד מכל אדם. לא משנה אם יש לו ידע רב בנושא או לא, אם יש מה ללמוד אהרוני לומד ברצון. "מה שאישה פשוטה יכולה ללמד אותי אף שף לא יכול ללמד אותי", אומר אהרוני. למשל, בתחילת העשייה בסדרת הטלוויזיה "דרך האוכל", אותה הנחה יחד עם גברי בנאי, חשב שהוא כבר יודע הרבה על אוכל מעדות שונות, אך נדהם והופתע לגלות כמה הוא למד מהתכנית. "היה תענוג לראות כל כך הרבה דברים חדשים", הוא מספר.

אהרוני עסוק כל הזמן גם אם לא באופן מעשי אז בחשיבה, הראש שלו עובד ללא הפסקה. הוא מתעורר בחמש וחצי בבוקר ובמשך שעה יושב לבד עם כוס קפה, זה הזמן השקט שלו עם עצמו, יכול להיות שהרעיונות החדשים נולדים ברגעים אלה. בשבע בבוקר הוא הולך למכון כושר לשעה, חוזר ומתחיל לעבוד.

ובתוך כל העשייה הוא לא מפסיק לבשל, בין אם לכתבה לעיתון, או לצילום מנות לספר שהוא כותב, בטלוויזיה הוא מבשל, גם בבית, מבשל בכל מיני פרויקטים מיוחדים בתחומים מסחריים או בהתנדבות לענייני צדקה, מבשל לחיילים ועוד ועוד...

צורך בידע, חריצות נמרצות ואומץ הן התכונות המובילות את אהרוני בחייו, בדרך המשי שלו.

השף החוקר

אהרוני מגדיר את העשייה שלו - "אוכל ותקשורת". "אוכל נעשה על ידי בני אדם ועבור בני אדם", מסביר אהרוני, "כשתינוק נולד. התקשורת הראשונה שהוא יוצר קשורה לאוכל. זה דבר שצרוב חזק מאוד בנפשנו ומלווה אותנו כל החיים. אם אני מבשל לך אז אנו מתקשרים דרך האוכל". לפי דעתו, עצם זה שהוא כותב ספרים, כותב על אוכל, עושה תכניות טלוויזיה, מפרסם מתכונים - כל אלו הם צורות של תקשורת. מבין כל הדרכים לתקשר עם אנשים מעדיף אהרוני את העשייה בטלוויזיה. הוא משוכנע שהיא הדרך הכי ישירה ומדויקת להעביר מסר בצורה עמוקה ויסודית.

בתכנית החדשה, "דרך המשי", בודק אהרוני את הקשר בין פסטה איטלקית ונודלס סיני. "אפשר לראות את התהליך. ברור שבזמנים עתיקים גם בסין וגם ברומא הייתה פסטה", מספר אהרוני. בתחקיר הוא רצה לבדוק למה המציאו את הפסטה. הגרסה שלו לכך היא שקשה היה להעביר קמח בדרך המשי והפיתרון לכך היה בצק מיובש, כך פסטה הגיעה לשני הקצוות של דרך המשי. "זה מדהים לראות את ההתפתחות שלה. יש שוני ויש דמיון בין השיטות במקומות שונים", הוא מספר בהתלהבות. הפסטה לצורותיה השונות מעסיקה אותו כבר שנים רבות והוא אף כתב ספר בנושא. בימים אלו עוסק אהרוני ביצירת הסדרה הדוקומנטרית - "דרך המשי" המתארת את מחקרו בנושא ובה הוא וגידי גוב משחקים בתפקידים הראשיים.

זה לבטח יהיה מעניין, נחכה לתוכנית החדשה שהיא שלב התפתחות מקצועי נוסף בדרך המשי של השף ישראל אהרוני.