הרפתקה דרום אפריקנית

בטיסה ישירה מארה"ב לדרום אפריקה, פינקה אותנו חברת התעופה ""South Africa Airways. הגענו לקייפטאון עייפים אך נרגשים, נפגשנו בשדה התעופה עם נציג חברת הנסיעות "African Travel" ומשם נסענו למלון "Victoria Junction", בו לנו בשלושת הלילות הבאים. מלון מיוחד זה, הבנוי בסגנון של "צריפים", נמצא במרחק הליכה הן ממרכז העיר והן מהרציפים המפורסמים על-שם ויקטוריה ואלפרד.

הכיף מתחיל

מוקדם בבוקר היום השני יצאנו בחברת המדריך אל "הר השולחן". העפלנו לפסגה ברכבל, שם נפרש בפנינו מרבד של פרחי בר ותצפית מרהיבה על העיר וחופיה. המשכנו בטיולנו אל מרכז העיר דרך אתרים מפורסמים כמו "מצודת הטוב" והקתדראלה של סנט ג'ורג'. בביקור במוזיאון דרום אפריקה, הידוע באוספי היסטוריית עולם הטבע והמוצגים האנתרופולוגים שבו, התוודענו אל השפע והגיוון העצום של הטבע והתרבויות ביבשת האפריקנית.
המסלול שלנו המשיך לאורך "מפרץ השולחן" אל מגדלור "מילנרטון", כשבסיומו של טיול הבוקר הגענו לרציפים על שם ויקטוריה ואלפרד. לאורך הרציפים יש מגוון גדול של מסעדות, ברים ופונדקים בהם ניתן לאכול ולשתות. המסעדות צופות אל הנוף הנפלא של הנמל ורבות מהן מציעות מוסיקה חיה ומופעי רחוב. שער נלסון מנדלה לאי "רובן" ממוקם על הרציף. סיור אל האי החל בביקור בתערוכות המוצגות במעבר "נלסון מנדלה" ולאחר מכן שטנו בסירה אל האי. באי, ששימש בעבר ככלא שמור ביותר, בילינו שעתיים וחצי מעניינות בסיור באוטובוס, בהדרכתו של אסיר פוליטי לשעבר.

היום השלישי החל בנסיעה לצד נופים מרהיבים שלאורך חוף האוקיינוס האטלנטי, דרך הפרברים הרב לאומים של אזור החוף והמפרץ, יחד עם הנופים המופלאים של "שניים עשר השליחים", חלק מרכס "הר השולחן". המשכנו לשמורת הטבע של כף התקווה הטובה, המקום בו נפגשים האוקיינוס האטלנטי והאוקיינוס ההודי. בנקודת הכף יכולנו לבחור בין טיפוס רגלי בשביל תלול לבין טיפוס ברכבל. בחרנו ברכבל בגלל הנופים הנפלאים. בדרכנו חזרה לקייפטאון נסענו על קו החוף לאורך מפרץ השקר ועברנו דרך בסיס חיל הים של העיירה סיימון. במפרץ השקר עצרנו באזור סלעי, השוכן בין העיירה סיימון לנקודת הכף ומהווה משכן לפינגווינים האפריקנים. כאן חיים הפינגווינים מוגנים בסביבתם הטבעית. גם את יום הטיול הזה סיימנו ברציפי ויקטוריה ואלפרד.

לראות את "חמשת הגדולים"

ההתרגשות הלכה וגברה. ביום הרביעי היינו בדרכנו לראות את "חמשת הגדולים" – באפלו, פיל, נמר, אריה וקרנף. עלינו על טיסה בת שלוש שעות מקייפטאון לשדה התעופה "נלספרויט", שם פגשנו במדריך שלקח אותנו בנסיעה בת שעה בדרכי עפר לשער שמורת הטבע של הר בונגאני. עם מדריך השמורה יצאנו לטיול ברכב "לנד רובר" 4X4, בשטח המבותר עד לפסגת הר בונגאני ואל אזורים הגובלים בפארק הלאומי המפורסם "קרוגר". בילינו ארבעה לילות בבקתה מרווחת ומרוהטת. מקום הלינה שלנו כלל חדר שינה גדול, שני חדרי אמבטיה, מיזוג אויר ומרפסת עץ הצופה לנוף יפהפה של רכסי הרים. ארוחות בוקר וצהריים לבביות הוגשו בחדר האוכל הראשי. בארוחות הבוקר היה מצטרף אלינו קוף שבא לבקש את הבננה שלו, מקלף אותה, משליך את הקליפה ונעלם בזריזות. בשבע בערב הוגשה ארוחת ערב תחת כיפת השמיים, כשאת הלילה חיממה מדורת אש. זה גורם לך להרהר על קיסמה הקדום של אפריקה. אל מקום ארוחת הערב הוביל אותנו המדריך, מאיר את הדרך בפנס, שלצידנו משוטטות חיות בחופשיות. לילה אחד בשובנו מארוחת הערב, שמענו רחש מבין השיחים ופתאום הופיעה מולנו אימפלה יפהפיה, עצרה, הביטה בנו והמשיכה בדרכה, נעלמת אל תוך חשכת הלילה.

מדי יום יכולנו לבחור בין טיול רכוב בשעות הבוקר לטיול רכוב בשעות אחר הצהריים – ערב מאוחרות. נסיעה בת שלוש שעות ברכב פתוח 4X4 מספקת הזדמנות לחוות את הטבע הפראי של השמורה. בהדרכתו של מדריך מיומן ומנוסה, שתמיד נשא עימו רובה צייד, הצלחנו לראות אימפלה (סוג של אנטילופה), פיל, ג'ירפה, קרנף, היפופוטם וגנו (סוג של ראם).

פארק קרוגר

התחנה הבאה שלנו הייתה פארק קרוגר. השכמנו בחמש בבוקר ובחמש ורבע קיבלנו קפה וארוחת צהריים ארוזה. בשעה חמש וחצי כבר היינו בדרכנו אל מחוץ לשמורת הר בונגאני. בשער השמורה נפגשנו עם ג'נגל לוטר, אחד מהמדריכים הטובים ביותר של פארק קרוגר, הנחשב כבעל מיומנות מיוחדת לאיתור חיות בר ומומחה להתנהגותן. ג'נגל מיד סיפר לנו שניסע במסלול הארוך יותר כדי שנעבור קרוב למקום בו אריות צדו ג'ירפה יומיים קודם לכן. הפארק הלאומי קרוגר הוא שמורת טבע בראשיתית המשתרעת על שטח של יותר מ-20,000 קילומטרים רבועים בין נהר התנינים בדרום ו"לימפולו" בצפון. כעבור שעה נכנסו לפארק קרוגר דרך גשר התנינים והמשכנו בדרכנו צפונה עוד שלושה מייל לזירת הציד של האריות. האריות אכלו מהגוויה, בעוד שהנשרים והצבועים המתינו בצד לתורם.
לאחר שצילמנו המשכנו לנסוע צפונה בדרך עפר הסמוכה לגבול מוזמביק, אל עבר מחנה השוכן ליד האזור התחתון של נהר "סאבי", שם השקפנו על היפופוטמים ותנינים. עצרנו לארוחת בוקר ולאחריה המשכנו צפונה עוד כ-16 מייל בכביש המתפתל סביב הר קטן. בדרך ראינו אימפלה, ג'ירפות, זברות, בבונים וקופים. חזרנו לאתר המחנה לארוחת צהריים. לאחר מכן המשכנו לנסוע צפון-מערבה לאורך נהר סאבי אל "סקוקוזה", המחנה הגדול ביותר בפארק קרוגר, כשבדרך ראינו בבונים, ברדלסים, קרנפים, באפלו, ג'ירפות והמוני זברות, אנטילופות ופילים.
בעוד אנחנו נוסעים ברחבי הפארק, ג'נגל לוטר הסביר לנו בכמה שיעורים כיצד לשרוד בג'ונגל. הוא ידע להבחין בסוג החיה על-פי הגללים שהיא השאירה על הכביש. לתדהמתנו ג'נגל עצר את המכונית, אסף גללי פילים, חזר איתם למכונית ואמר: "אדם יכול לשרוד בג'ונגל זמן מה אם ישפשף את כל גופו בגללי פילים. אתם תתרגלו אל הריח, שמתנדף כעבור כמה זמן. זה עשוי להציל את חייכם". שיעור מספר שתיים: "בתנאי הישרדות, עץ טמבוטי (ספירוסטציס אפריקנה) יכול לשמש כהגנה מפני אש. אך אם תשמשו בו להכנת שיפודים, עשן הטימבוטי הרעיל יגרום לשלשול חמור. בכל אופן, מתחת לסבך שיחי הטימבוטי בדרך כלל נקי, מאחר שכמעט אין צמחים אחרים שיכולים לשרוד מתחתיו, ולכן זה מקום טוב להסתתר בו כששריפה מתקרבת".
בחלק האחרון של ביקורנו בפארק קרוגר נסענו מסקוקזה 40 מייל לכיוון צפוו אל שער "מאלליין" דרכו יצאנו מהפארק וחזרנו בכביש N4 מערבה אל הלודג' בהר בונגאני. למרות שלא ראינו נמר הטיול כולו היה חוויה בלתי נשכחת.

עוד כתבות נצפות...